传说《山海经.北山经》中说：“发鸠之山，其上多柘木。有鸟焉，其状如乌，文首、白喙、赤足，名曰精卫，其鸣自詨。是炎帝之小女名曰女娃，女娃游于东海，溺而不返，故为精卫，常衔西山之木石，以堙于东海。漳水出焉，东流注于河”。中国远古神话中以“女娲补天”与“精卫填海”最为有名，也最为感人，其中尤以“精卫填海”极具感染力。世人常因炎帝小女儿被东海波涛吞噬化成精卫鸟而叹息，更为精卫鸟衔运西山木石以填东海的顽强执著精神而抛洒热泪。神话《精卫填海》中说，炎帝的小女儿女娃游东海溺死后，为了报仇，便化做精卫鸟，“常衔西山之山石，以堙于东海”，这里所说的“西山”即指发鸠山。发鸠山的庙宇大多与精卫鸟有关。陶渊明的《读山海经》诗：“精卫衔微木，将以填沧海。刑天舞干戚，猛志固常在。”他把区区精卫小鸟与顶天立地的巨人刑天相提并论，一种悲壮之美，千百年来震撼着人们的心灵。沧海固然大，而精卫鸟坚韧不拔的精神更为伟大，这正是我们民族精神的一种象征！